2011 Londres, Gran Bretaña

17 Abril 2011, Maratón de Londres (14)         

Tras correr los maratones de París, Berlín, Hamburgo y Nueva York, los más multitudiarios que he corrido, pensé que sería imposible participar en ningún otro maratón con tanto público a lo largo de todo el recorrido. Además de la gran cantidad de gente, no hay un metro en los más de 42 km. que no esté abarrotado de público, la animación y el ambiente son impresionantes, además, acompañó la climatología que nos regaló una mañana casi perfecta para correr, a pesar del calor y la humedad de los últimos kms.
Tras desayunar a las 6 de la mañana, a las 7 a.m., un autocar nos traslada desde nuestro hotel en Oxford Street hasta la salida en Greenwich donde se da la salida a las 9.45' con puntualidad británica.
Salimos en grupo (Román, Pepe, Cecilio, Salvador y yo, Fernando y Jose Ant. salen delante) con la intención de marcar un ritmo de 5' km. e intentar llegar sobre las 3hr.30'.
Juntos pasamos el Medio Maratón en 1hr.45'40" y así llegamos, algunos, hasta el km 30. A partir de aquí quedamos Pepe y yo manteniendo el ritmo, mientras que el resto del grupo va perdiendo fuelle.

Sobre el Km. 36 empieza, como siempre, la batalla entre las piernas y la cabeza. Mientras las primeras dicen que no pueden más y quieren parar, la cabeza lucha por mantener el ritmo intentando convencerse de que es cuestión de cabeza y no física.
Observo a Pepe, que va más que sobrado, unos metros delante mía que me sirve de referencia y no dejo de seguir su estela convencido que, si le aguando, puedo llegar con un tiempo digno a la meta. No estoy convencido de bajar de las 3hr.30' pero puedo estar cerca.
Veo que pasan los kms., parecen cada vez más largos, y el agotamiento se va acentuando, no obstante, paso estos últimos a ritmo de 4'52" y a 800 mts. de la llegada cojo al grupo de las 3hr.30'. Esto me anima y confío en conseguir esta marca. Se anuncian las últimas 350 yardas que parecen no tener fin, intento apurar todo lo que puedo (me sale el km.42 a 4'44") pero veo el reloj de meta demasiado lejos, acelero al máximo pero paso 3 segundos después de mi objetivo.
He visto, a lo largo de los últimos kms, como caía la gente y como se paraban o retiraban bastantes corredores y como los servicios sanitarios se empleaban a fondo con tantas bajas. El calor y la humedad pasó factura a muchos corredores, incluso a alguno de los nuestros.

Enorme satisfacción por el resultado, sin apenas poder caminar, me dirijo al punto de encuentro donde nos reunimos, minutos después, todos los integrantes del grupo, cada uno con sus impresiones y aventuras.

Este es un maratón imprescindible por todos sus aspectos, pero sobre todo por la impresionante llegada en Buckinham Palace, su paso por la Torre de Londres y por encima de todo el ambiente y la cantidad de público.

La ciudad, pese a ser mi séptima visita, no deja de impresionar y de hechizar con sus encantos, tradiciones y costumbres. Merece la pena dedicar una semanita a recorrer sus principales puntos de interés, que son muchos, y, si es posible, hacer alguna excursión fuera de la ciudad.

Recorrido Maratón: 9

Participantes: 39.000

Organización: 9

Público: 10

Ciudad: 10

Mi marca: 3hr.30'03"

2011 Campos de Refugiados Pueblo Saharaui, Tinduf, Argelia

28 Febrero 2011, Maratón del Sáhara (13)

Afronto este reto con la incertidumbre que un maratón en el desierto puede suponer, con la desconfianza de convivir una semana en los campos de refugiados compartiendo comida y techo con mi familia de acogida, pero con la gran ilusión de ver a mis niñas que, desde hace 5 años, nos regalan con su presencia cada verano dos meses de maravillosas alegrías y experiencias inolvidables.

La vida en los campos es dura, muy dura. Las condiciones de vida son, como me dijo un saharaui, no tercermundistas sino peores. Sin posibilidad de labrarse su propios alimentos. Viven de las donaciones de distintas Ongs y lo que aporta la ONU en sus programas de ayuda a los refugiados. Viven en la provisionalidad desde hace 35 años y, desde entonces, esperan un referéndum que les devuelva a la tierra que le usurparon los marroquíes con el beneplácito del gobierno español de la transición.

Los campos de refugiados carecen de los más elementales y básicos servicios necesarios para una convivencia digna. Escuelas miserables y carentes de materiales mínimos para una digna educación, carencia de medidas sanitarias elementales y básicos medios para que los niños puedan disponer de una educación mínimamente cualificada.

Imposibilidad de crear o desarrollar ningún tipo de agricultura o base industrial ya que, por un lado, están en un territorio prestado del que no pueden disponer, y por otro lado, las condiciones del terreno seco y arenoso y la carencia de agua hacen imposible la vida vegetal.

A pesar de todo, es un pueblo solidario que comparte sus escasos recursos con el resto de vecinos. Que dan al visitante lo mejor de sus escasas despensas y le ofrecen sus mejores estancias y mantas para dormir.

No obstante, yo he disfrutado, durante una semana, de la compañía de mi familia saharaui. He convivido con ellos, compartiendo su comida, su haima, cantos y bailes hasta altas horas de la noche, he dormido en el suelo como ellos, he participado en el ritual de la preparación y la toma del te (siempre tres vasos, el primero amargo como la vida, el segundo dulce como el amor y el tercero suave como la muerte), hemos paseado por el desierto, he visto ponerse el sol sobre las colinas de arena y he visto en la más absoluta ooscuridad de la noche, como esa tierra hostil y seca se cubría, cada noche, con un precioso mando de millones de estrellas.
Al final, cuando llega la hora de partir, no queda nada de aquellos temores iniciales si no una gran admiración por esta gente, su amabilidad y su paciencia. Partimos con la tristeza de dejar a nuestras niñas, Mariam, Ftaim y Mnabuha sumidas, de nuevo, en la miseria que les ofrece el desierto y con la esperanza y la promesa de volver algún día a compartir de nuevo las mismas experiencias, ojalá sea pronto, ojalá sea en su tan ansiada y añorada tierra.
Ojalá pudiese abrazarlas cada día
El Maratón, bueno, eso no tiene importancia, sólo es un maratón más.
Recorrido maratón: 10
Participantes: 144
Organización: 10
Público: 10
Campos: 10
Mi marca: 4hr.06' 54"